Afinal de contas, o que é alongamento? Porque e por quanto tempo temos que alongar? Qual a diferença entre alongamento e flexibilidade?
Essas costumam ser as dúvidas mais frequentes quando o assunto é alongamento, e hoje tentarei esclarecer um pouco todas essas perguntas.
Vamos começar pelas definições:
* Alongamento é uma manobra terapêutica usada para promover aumento no comprimento de tecidos moles e assim promover mais extensibilidade aos músculos, tendões e tecido conjuntivo e melhorar a flexibilidade articular.
* Flexibilidade é a amplitude de movimento disponível em uma articulação, ou seja, depende da estrutura óssea, do tecido conjuntivo e da extensibilidade dos tendões e ligamentos.
Portanto, nós alongamos para poder manter a flexibilidade nas articulações. Para isso, temos três tipos básicos de exercício de alongamento: o estático, o balístico e o por PNF (facilitação neuromuscular proprioceptiva).
No alongamento estático temos redução do gasto energético e redução da possibilidade de estiramento muscular, já que o processo de alongar o músculo ocorre de maneira lenta e gradual, para ativar os órgãos tendinosos de Golgi e deve ser mantido no mínimo por 15 segundos e no máximo por 60 segundos (para que haja adaptação das fibras ao novo comprimento).
No alongamento balístico o músculo contrai e relaxa rápida e seguidamente, aumentando a chance de causar lesões. Costuma ser muito usado no caso de atletas, que precisam de um bom rendimento dinâmico, em que é necessário muita atividade balística.
O alongamento por PNF tem o objetivo de acelerar a resposta neuromuscular através de um mecanismo proprioceptivo, para isso, temos que ter uma leve contração antes do alongamento estático, para aumentar a flexibilidade do tecido muscular. O alongamento por PNF também é conhecido como: contrair-relaxar, manter-relaxar, contração do agonista entre outras.
As indicações para o alongamento são: quando a amplitude de movimento estiver limitado por contraturas, cicatrizes e adesões teciduais, quando essas limitações levam a deformidades e em músculos retraídos que devem ser alongados antes de serem fortalecidos.
E as contra-indicações são: um bloqueio ósseo que limita a mobilidade da articulação, após fratura ainda não consolidada, processo inflamatório ou infeccioso agudo, sensação de dor, tontura ou formigamento.